관악구, 치매안심도시로 세계가 인정했다? '광저우 국제 도시혁신상' 우수사례 선정 이야기

고령화 시대, 이제 '치매'는 남의 일이 아니라 우리 동네, 우리 가족의 이야기가 되고 있습니다. 그런데 서울의 한 자치구가 치매 환자와 가족을 위한 정책으로 국제무대에서 우수사례로 인정받았다는 소식이 들려왔는데요, 오늘은 이 이야기를 함께 살펴보려고 합니다.

세계가 주목한 '치매안심도시'란?

서울 관악구가 추진해온 '지역사회와 함께하는 치매안심도시 관악' 정책이 제7회 광저우 국제 도시혁신상 우수사례로 선정됐습니다. 이 상은 전 세계 도시들이 시도한 혁신적인 행정·복지 정책 중에서도 실제로 시민 삶의 질을 높인 사례를 골라 조명하는 국제적인 상인데요, 국내 자치구 정책이 이런 자리에서 인정받는 건 결코 흔한 일이 아닙니다.

 

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구체적으로 어떤 정책이었을까?

치매안심도시 정책의 핵심은 이름 그대로 '지역사회가 함께' 치매 문제를 풀어간다는 점입니다. 치매 환자와 가족이 병원이나 시설에만 의존하지 않고, 동네 안에서 도움을 받고 일상을 이어갈 수 있도록 촘촘한 안전망을 만든 것이죠. 치매 조기 검진과 인지훈련 프로그램, 실종 예방을 위한 지원, 치매 환자 가족을 위한 상담과 돌봄 부담 경감 서비스 등이 대표적인 예로 꼽힙니다. 단순히 시설을 늘리는 방식이 아니라 지역 주민, 상점, 기관이 함께 참여하는 구조로 설계됐다는 점이 특히 눈길을 끕니다.

왜 이런 정책이 갈수록 중요해질까

우리나라는 이미 초고령사회 진입을 목전에 두고 있고, 그만큼 치매 환자 수도 빠르게 늘어나고 있습니다. 통계적으로도 65세 이상 인구 중 치매를 겪는 비율이 꾸준히 증가하는 추세인데, 이는 특정 가정만의 문제가 아니라 우리 사회 전체가 함께 고민해야 할 과제라는 뜻이기도 합니다. 그런 점에서 '치매안심도시'처럼 지역사회가 함께 대응하는 모델은 앞으로 다른 지자체에도 확산될 가능성이 높아 보입니다.

 

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내가 사는 동네도 확인해보면 좋은 것들

혹시 가족 중 치매가 걱정되는 분이 있다면, 거주 지역의 치매안심센터를 검색해보는 것을 추천드립니다. 대부분의 시·군·구에는 치매안심센터가 운영되고 있고, 무료 조기 검진부터 인지훈련 프로그램, 가족 상담까지 다양한 서비스를 제공하고 있습니다. 미리 알아두면 막상 필요한 순간에 훨씬 수월하게 도움을 받을 수 있습니다.

마무리하며

이번 관악구의 국제 도시혁신상 우수사례 선정은 단순한 '수상' 그 이상의 의미를 갖습니다. 치매라는 개인적이고 사적인 문제를, 지역사회가 함께 짊어지고 풀어갈 수 있다는 하나의 가능성을 보여준 사례이기 때문이죠. 앞으로 더 많은 지역에서 비슷한 시도가 이어지길 기대해봅니다.

참고 자료

연합뉴스, "관악구 치매안심도시 정책, '국제 도시혁신상' 우수사례에 선정" (정준영 기자)