장거리 여행 멀미 걱정, 음악으로 줄일 수 있다! 과학이 밝힌 효과

🚗 명절과 휴가철, 반갑지만 두려운 손님 ‘멀미’

추석이나 설날 같은 명절, 혹은 여름휴가철이 되면 누구나 장거리 이동을 하게 됩니다. 가족을 만나고 여행을 떠나는 길은 설레지만, 멀미 때문에 출발 전부터 걱정하는 사람들이 적지 않습니다. 어지러움, 메스꺼움, 구토 같은 증상은 즐거운 여행의 분위기를 단번에 깨버리곤 하지요. 많은 사람들이 멀미약이나 생강 같은 민간요법을 시도해 보지만, 완벽한 해결책은 아니었습니다.

🎵 음악 감상이 멀미 완화에 효과적이라는 연구 결과

최근 중국 헤난 과학기술연구원과 충칭 예술과학대·육군의과대·서남대 공동 연구팀은 부드럽고 즐거운 음악이 멀미를 줄여준다는 사실을 밝혔습니다. 이 연구 결과는 신경학 분야 국제 학술지 ‘최신 인간 신경과학’ 9월 3일 자에 게재되었습니다.

연구팀은 성인 남녀 40명을 대상으로 운전 시뮬레이터 실험을 진행했습니다. 참가자들은 6개 그룹으로 나뉘었고, 일부는 음악을 들었으며, 일부는 음악 없이 실험에 참여하거나 멀미가 오면 즉시 쉬도록 했습니다. 연구팀은 뇌파(EEG) 측정까지 병행하여 음악과 멀미 간의 연관성을 세밀히 관찰했습니다.

📊 음악 장르별 멀미 감소 효과

실험 결과, 음악을 듣는 것 자체가 멀미 완화에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 특히 다음과 같은 수치가 눈길을 끌었습니다.

• 😊 즐거운 음악 → 멀미 57.3% 감소
• 🌙 부드러운 음악 → 멀미 56.7% 감소
• 🤘 록·헤비메탈 → 멀미 48.3% 감소
• 💤 휴식 취한 경우 → 멀미 43.3% 감소
• 😢 슬픈 음악 → 멀미 40% 감소

놀랍게도 시끄러운 록 음악이나 심지어 슬픈 음악조차 아예 음악을 듣지 않는 것보다는 멀미를 줄이는 효과가 있었습니다. 즉, 어떤 음악이든 적절히 활용한다면 장거리 이동 중 멀미를 덜 느낄 수 있다는 뜻이지요.

🧠 뇌파 분석으로 본 음악의 비밀

연구팀은 뇌파 변화를 통해 그 이유를 설명했습니다. 멀미가 시작되면 뇌 후두엽의 활동이 둔화되는데, 부드러운 음악은 긴장을 풀어주고, 즐거운 음악은 뇌의 보상 체계를 활성화하여 사람들의 주의를 분산시킵니다. 이렇게 뇌의 활동 패턴이 바뀌면서 멀미 증상이 완화되는 것입니다.

💡 여행길 멀미 걱정을 줄이는 실천 팁

이번 연구는 단순히 실험실에서 끝나는 이야기가 아닙니다. 우리도 쉽게 적용할 수 있는 생활 팁이 될 수 있습니다.

장거리 여행을 떠나기 전, 자신이 좋아하는 음악을 미리 플레이리스트에 담아두는 것이 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 음악과 함께 적절한 환기, 충분한 수분 섭취, 과식 피하기 같은 기본적인 멀미 예방법을 함께 실천한다면 여행의 질을 크게 높일 수 있습니다.

과학이 밝힌 이번 결과는 결국 음악이 가진 힘을 다시 한번 느끼게 합니다. 즐거운 여행길, 음악과 함께라면 멀미 걱정도 한결 덜어낼 수 있겠지요.